赛达米尔,一个大国环伺的弹丸之国。
一个军事力量形同虚设,只能靠着雇佣兵和大国间的相互牵制存活的弱小国家。
但就是这个的仅有两座城市的小国,却有着中部大陆最大的交易市场。
和强国接壤就意味,不仅要捏紧拳头提防数不尽的军队,还要敞开双臂接待四方而来的商人。
赛达米尔地势平坦,交通便利,是四个国家的交汇处,同时流通着四个国家的商品,还是连接东西方的天然通道。得天独厚的地理条件使得赛达米尔仅靠关税和交易税收便能富甲一方。
据说在其首都东临的法达尔河宽阔的河面上,络绎不绝的货船远远看去就如同延伸到天际的又一座城市。也正因此,这座城市被命名为“恩德列斯”,即传说中的“无尽之城”。
然而,这座“无尽之城”的统治者,只会贪图享乐。就好像时刻活在不知自己的国家何时会灭亡的恐惧之中,不肯放过享乐的每一秒。
“就算死了也要在金子堆成的坟墓中腐烂。”
统治者的这种思想,就同赛达米尔国旗的图案一样——开在黄金土地上的郁金香,骄傲高贵,从不肯低头回望滋养自己的大地。
这样的情况,在上代国王病逝,由王后掌权后更加严重。
王后和她的幕僚们,毫不掩饰贪婪的嘴脸。在耗空从商人敛来的钱财后,又将目光转向其他的阶层。伯克特的农民就是受害者之一。
“不只是高得不讲理的土地税,新政府还想出了一套对未能纳税者的惩罚。”
“他们先以赡养老人和为儿童提供教育的名义,集中村里的老人和小孩,送到城里的专门区域,做着名为看护,实际是作为人质看守的事情。”
“一旦有人无法在规定的时间内上缴税金,政府就会以减少支出的理由,停止为其亲属提供食物。最后的下场便是,没能上够税的人,会在几天后接到通知,去城中的特殊聚集区,为自己的老人或者孩子收尸。”
这样的高压政策,只靠数量稀少的正规军是无法执行的。
为了收到更多的钱,王后和她的幕僚们便花钱请了更多的雇佣军。这些雇佣军来自不同的国家,却在赛达米尔作威作福。他们比国王的军队更加残暴,更懂得如何肆无忌惮的榨取赛达米尔仅剩的生命力。
“这个国家已经完了。”
说话的人名叫卡罗尔,是“麦芒”在伯克特村的领导者。
这个有着村子里很常见的褐色短发的青年,嘴边一直浮着浅浅的笑容,语气平静,就好像说着的事情与自己并无关系:“看到赛达米尔乱成一团,接壤的国家,便在边境集结军队,准备伺机瓜分这块肥肉。”
“留给这个国家的最多还有三个月。”不容置疑的语气似乎表明,这句话所预见的已然是既定事实。
“而我们要做的就是,让这个时间提前到来。”
卡罗尔斩钉截铁的说道。
*
巴特利米向我们表露身份后,选择了一条避人耳目的小路,领着我们来到了一个村落边缘的破败谷仓。
光线阴暗的谷仓内满是发霉的气味,绕过谷仓门口堆积的杂物,一个还算宽敞的空间出现在我们眼前。
借着从破陋屋顶漏进来的光线,能看到空地中一块突兀的光洁地面,似乎这里并非看上去那么简单。
果不其然,巴特利米俯下身,抓住一个凹陷的边缘,整块掀开了那块地面。
昏黄的烛光从中溢出。
“卡罗尔,我带了几个有趣的客人。”
对着洞口说完后,巴特利米转过身,沉默的作出邀请的手势。
“哦~货真价实的地下工作者呢~”
苏梦凛感慨一句后,勾着腰走下楼梯。
我也被好奇心驱使着,跟着走了下去。
原来这里是谷仓的地窖,狭窄的楼梯下来后,面前便是一排排架在架子上的木桶,空气中潮湿和发霉的气味更加浓烈,留作通道的空间很小,我只能一边注意着不碰到腐朽的木桶架,一边在漆黑的地面上谨慎挪动脚步。
烛火摇曳了两下,整个地下室的空间仿佛也随之晃动。
一个声音悠然响起。
“巴特利米,你又是带人来告诉我,我的脑袋又涨价了的吗?”
地窖的尽头,一个挺拔的男子,站在摇曳的烛火前。身高比巴特利米矮上些许,有着笔直的眉和深陷的眼睛,鼻梁高耸,薄薄的嘴抿成一条直线,样貌看上去还不错。
在粗布麻衣下的身材同样结实,衣服被隆起的肌肉撑得鼓鼓的。
男子的身旁,原本坐着几个青年,在看到我们之后立马站起身。同样高大健硕的身材,一齐看来时,我蓦的有了种进到了哪个不可描述的摔跤俱乐部的错觉。
“哦?这次的似乎并不简单。”男子眯成缝的眼睛背着烛火露出冷冽的光。
一个青年附在男子耳边轻轻说了什么,男子眼中的玩味更重了。
“我一直有预感我们会在哪里见面,没想到来得这么快。”男子的眼光扫过我们一圈,最后留在了苏梦凛的身上,“就好像这是谁的预谋一样。”
随着他话一出,狭小地窖里阴冷的空气瞬间紧张起来,男子身边的青年们一个个如临大敌,手紧紧的按在衣服边缘的内衬上。
匕首或者短刀的形状在内衬中凸显。
“大概是女神的预谋吧~”苏梦凛满脸无所谓的答道。
背后感到凉风,听到低沉的脚步声,巴特利米走到了我们身后。
“卡罗尔,我们需要单独谈谈。”
听到壮汉沉闷的声音,男子轻轻一笑。
就好像无缘而起的一阵微风,转瞬间便吹散了之前凝固的空气。
气氛不知不觉缓和了下来。
“在此之前,”男子话锋一转,微笑的看着我们,“感谢各位今日所为,于公于私我都该感谢你们,反抗的斗士在哪里都值得尊敬。”
其他青年终于松了口气,却依然一副不明所以的表情。
挺直身体,男子将左手放在右胸,用似曾相识的礼节作了自我介绍。
“卡罗尔·贝尔福特,很荣幸认识各位。”
随后,他看向苏梦凛,眼中笑意更甚。
“当然,还要感谢女神的预谋。”
苏梦凛不置可否的撇撇嘴,很显然他误解了她的意思。
*
卡罗尔简短的交代了一些事情后,青年们便各自散去。
从巴特利米那里听了事情的始末,卡罗尔笑着摇了摇头。
“巴特利米,永远都对小女生束手无策的巴特利米,你真该积累些对付女人的经验了,要不下次进城我带你玩玩去?”
“放弃吧,我可不想听到自己的大将在妓院落网。”说完后,大汉紧闭着嘴,像雕像般沉默站立。
我斜着眼的看向两人,这个不正经的家伙就是“地下工作者”的头目?
(这种不靠谱的感觉......和“那个人”有些相像。)
“不过,再次感谢耀之女神,在这样关键的时刻,为我们带来了如此可靠的队友。”
卡罗尔转向我们,收敛了轻浮的表情,微微眯着眼,说道。
“那么,各位旅人,虽然我擅自将各位当作队友了,但实际上各位怎样想的呢?”
“还是说,”他扫视我们一圈,继续说道,“赛达米尔正在发生的事情,各位并未了解?”
读出了我们的表情,卡罗尔抿嘴一笑,便开始了为我们作起了介绍。
从赛达米尔特殊的国情,到新女王即位的转变,最后说到“麦芒”的目标。
“所以,你们是革命军?”
我脱口而出的问道。
并没有其他想法,只是对他们的最终的目的抱有疑问。
“‘革命’吗?这个词对我们来说太崇高了,”卡罗尔眯起了眼睛,“说是‘卖国贼’,应该更为准确。”
我微微一愣。
“赛达米尔,女神遗落世间的宝珠。”他缓缓说着,眼中闪着异样的色彩,“既然已经跌落凡间,便不可能继续保持光华。”
“无论是从地理位置,还是人文历史来看,这个从前中原王国分裂出,民族杂乱,没有统一感的国家,本身就不合理。不合理的事物无法长存,赛达米尔总有一天会被其他国家吞并。”
“而那个乡下来的女王,就是它命定的劫数。”
卡罗尔悠悠的说着,指了指自己的头发。
“这个褐色,说明了我‘盖恩’的血统。”
“这个色彩,就是‘麦芒’,是接受了骑士国盖恩收编的赛达米尔反抗组织。”
“我们的目的就是作为盖恩的内应,让赛达米尔灭亡。”
“怎么样?是货真价实的‘卖国贼’吧?”卡罗尔眯起眼睛笑了笑,“而这颗卖国贼的头可是值10万金币。”
我微微蹙眉。
尽管这一切听来并没有什么实感,但我还是感到了些许震惊。
一个国家的人民想要伙同另一个国家毁灭自己的祖国,这是何等的大逆不道。
但是,这都是为了拯救被征服压榨的人民吧......卡罗尔在诉说目的时,却好像特意避开了这一点。
在烛光中,男子俊朗的面孔忽明忽暗。
——为什么?
“多半,这个男的,自己也在矛盾吧。”
脑子里突然响起的声音吓了我一跳,我张皇的望向四周。
(诶?没其他人啊......)
“蠢货!这家伙根本就是个笨蛋嘛!”
等等,这个声音好像在哪儿听过......
“蠢货蠢货蠢货!快点去死啊,这废物脑子我真是受够了。”
(啧,那个臭屁精灵,大喊大叫的吵死了。)
“蠢货,废物,白痴,软脚虾,赶紧放我出去,维持了一天的灵装状态,我快要饿死了。”
我眨了眨眼——好像的确如此,奔波一天,还没吃东西.......被精灵一提醒,顿时觉得饥肠辘辘。
肚子不争气的叫了一下。
思绪也从眼前的事情脱离出来——说起来,本该寻找返回现实世界方法的我,居然混进了叛国者的窝点。
这差得太远了吧!
结果安静的地窖里,肚子鸣叫的回响异常响亮。
饶是老脸厚皮如我,也禁不住脸上一红。
众人的视线一齐落到我身上,我装作无事的揉了揉肚子。
“不用管我,你们继续。”
结果刚说完,肚子再作一声。
众人哑然。
苏梦凛见状,莞尔一笑。
“青林同学的身体比嘴老实多了。”
“......”
我不禁满头冷汗。
(喂,这是什么引人误会的说法......)
“在我们的家乡,有这样的说法。”苏梦凛说话引开了众人的注意,“饭桌子上好谈事~”她偏着头,摸着自己的肚子,“我也饿了,卡罗尔先生要不招待一下?”
结果卡罗尔摇了摇,笑着说道:“我早就无家可归了,能做招待的,还得是巴特利米先生。”
最后,我们一致决定到巴特利米的家中休息。
(话说,这些家伙随意在村里跑动没问题吗?)
结果证明是我多虑了,从地窖出来后,天已接近全黑,村间的道路上看不见什么人影。
偶尔有两个晚归的村民,看到我们,都低头向卡罗尔行礼。卡罗尔则是一一招呼对方的名字作为回应。
(这家伙看起来人气不低嘛。)
除此之外,我们之间没有交谈,一路只听着此起彼伏的夜虫鸣叫和间杂其中的彼此的脚步声。
淡灰色的天空下,不远处的作物和连绵的林木只能看清轮廓,好似深浅不一的黑色颜料涂抹在一起。
脚下踏着起伏不平的泥土地,耳边是晚风的轻声低语,清新得略显香甜的气息萦绕鼻尖,这陌生的体验令我有些新奇。
我完全忘掉了之前略显沉重的谈话,只剩下沉浸在微凉夜风中的轻松心情。
毕竟这个精灵又开始和我说话了嘛。
(精灵灵装是什么?)
“就是灵装啊。蠢货,给你说了你也不懂。”
(我要怎么放你出来?)
“只需要张开你那废物的嘴说出‘灵装解除’!”
(那我不放你出来你会饿死吗?)
“当然会啊!你傻吗?如果是焰力充沛的身体,我们精灵还能靠焰力维持生命,但是你这个废物什么都没有,光是呆在你的契约印记里,我都感觉自己的生命在不停流失......怎么会有这样的废物啊,为什么我会和这样的废物结成契约啊,难道是神明大人不喜欢我了......”
(正巧,我也有这样的想法,就让不招神待见的我们两个好好相处吧~)
“不可能的!去死吧,废物,白痴,软脚虾,你只要死了,契约就能解除,我就自由了,所以你赶紧行行好,放弃呼吸窒息而死吧。”
我哼笑一声。
(白痴的是你吧,傻精灵,多亏你的情报,我已经掌握到你的弱点了,只要你不让我回到原本的世界,我就永远不会放你出来,等着被憋死吧,哈哈哈哈哈~)
“啊,青林同学的脸变得好恐怖,是饿得失去理智了吗?”
还没等到精灵的回复,却被一旁的优等生吐槽了。
不过我也没在意,毕竟在与臭屁精灵的对决中,我已经胜券在握。
(就要和这个落后的世界说再见了。)
“你在说什么啊......”隔了一会,精灵才有气无力的说道,“蠢货你只要睡着,不就可以回去了吗?”
诶?
“只要诸位需要,随时可以退出游戏......”原来金色精灵的话,是这个意思吗?!
问题是谁能随时随地睡着啊......
正作着这样的吐槽的时候,我们的目的地已经到了。
(不管了,先吃饱才睡得着。)
“喂......废物软脚虾,你倒是把我放出来啊......”
(请先学会尊重人,谢谢。)
一个和其他木屋没有区别的木质建筑孤独的立在林地边缘。
巴特利米走上前,推开木门,点亮了从门边取来的煤油灯。
昏黄的灯光摇摇晃晃的逐渐明亮。
“屋子有些简陋,请将就一下。”
壮汉说完后,转身进到屋里。
之后,我们一起享用了晚餐。
因为一天的劳累和饥饿,我吃了很多。两个女生也是毫不顾忌形象,风卷残云的横扫了桌上的饭菜。
只是普通的炖煮野菜,吃起来却相当美味。
以至于吃完后才想到这些人应该是在缺食少粮的非常时期,而在原来世界不愁三餐的我们却露出了这样的吃相,我不禁羞愧不已。
相反,巴特利米和卡罗尔却并不介意。
“那么,各位能否认同我们的目标,成为我们的助力?”
桌上菜肴消灭得差不多的时候,话题到了关键的地方。
“我是愿意啦,因为很有趣的样子~”苏梦凛第一个表态,然后她看了眼我和夏雪妍。“不过,我的同伴,似乎没什么兴趣。”
“我还有别的委托。”缺乏语调的清冷声音紧接着响起,夏雪妍简单的表示了拒绝。
(话说,这家伙都表示不入伙了还满不在乎的继续吃别人的饭......说不定也是个厉害角色。)
但是,她说的委托又是什么?
我正思考的时候,苏梦凛的目光转向了我。
“青林同学呢?”她嘴角还沾着一颗饭粒,却双眼放光的看着我,“热衷打架斗殴的不良少年应该会喜欢这样的事吧,绝对会很刺激的哦~”
少女的眼神有些晃眼,我别过了头。
(这家伙是不是对不良有什么误解,我们可不是热衷打架斗殴,只是习惯用这样的方法解决事情而已。)
而且,这个问题我早就有结论。
“我没法答应,多半明早你就看不到我了。”
“明天就会回来哦,两个的世界都和梦境一样,我可是问清楚了的。”苏梦凛却像早已料到我的回答,立马说道。
我没能理解:“什么意思?”
“无论这边过去多久,也只是那边梦中的一夜;无论在那边渡过多久,也只是这边一场酣睡。”
我花了些时间才弄懂她的意思。
(也就是说这两边世界的时间并不同步?这是什么原理?)
不过,问题不在这里。
“我明说吧,我并不感兴趣,也没有精力,你们爱玩自己玩吧。”
我和苏梦凛的对话在旁人听来一定莫名其妙,我也想尽早结束。
(毕竟这边的世界,我只是普通的在受罪而已。)
“明明有我陪着......而且我那么期待的,和青林同学一起的冒险......”苏梦凛楚楚可怜的说着,声音越来越低。
(多半是装的,我可不会上当。)
见我没反应,她又换了个表情,摆正神色。
“那么,我回去说了哦。”她抽出剑,放在桌上。
雪白剑身的寒光,令小屋的空气立刻冷下几分。
场面肃杀般寂静。
我看着这清丽的雪白,视线不住旋转。
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